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In Florida macht Autofahren Spaß: Die Straßen sind meist „immer gerade aus“, selbst in Ortschaften ist der Verkehr oft vier- oder mehrspurig, es gibt außer in den Zentren der wenigen Großstädte immer genügend Parkplätze beim Einkaufen, vor Restaurant etc. Ihr deutscher Führerschein ist für einen Aufenthalt von bis zu sechs Monaten gültig, es sei denn Sie wandern ein, dann gelten andere Regeln. Eine Tankstelle finden Sie immer in Ihrer Nähe und die Einheimischen fahren besonders in Südflorida bereits mit der „karibiknahen“ Ruhe ihrer Nachbarinseln. Dennoch gibt es Regeln, von denen wir Ihnen die wichtigsten nachfolgend zusammengestellt haben.
- In den USA gilt Rechtsverkehr und Überholen ist in Florida von links und rechts möglich.
- Die Höchstgeschwindigkeit auf den meisten Highways beträgt 65 oder 70 mph (miles per hour). Das sind 104 bzw. 112 km/h. In manchen Bundesstaaten darf auf den Autobahnen sogar 75 mph gefahren werden. Die Geschwindigkeit ist immer angegeben. In Stadtgebieten beträgt die zugelassene Höchstgeschwindigkeit 55 mph. In Ortschaften und Städten kann man zwischen 30 und 45 mph fahren, in Schulnähe oft nur 15 mph, sobald gelbe Lichter blinken. Man muss immer auf die Schilder achten.
- Es herrscht Gurt- und Kindersitzpflicht, aber eine Motorradhelmpflicht besteht nur in manchen Bundesstaaten.
- Wunderbar: An roten Ampeln darf man rechts abbiegen, nachdem man vorher vollständig zum Stillstand gekommen ist. Verbotsschilder an manchen meist größeren Kreuzungen heben diese Regel auf. In New York City darf gar nicht an roten Ampeln rechts abgebogen werden.
- In Deutschland unvorstellbar: An Kreuzungen mit vier gleichberechtigten Straßen hat das zuerst ankommende Auto die Vorfahrt. Das funktioniert in Florida immer. Kommen mehrere Fahrzeuge gleichzeitig an, gilt rechts vor links.
- Einsatzfahrzeugen wie Feuerwehr, Polizei, Notarzt ist Platz zu machen, indem man schnell und sicher eine Gasse bildet.
- Alkohol am Steuer ist grundsätzlich verboten, in manchen Bundesstaaten darf man sogar im ganzen Fahrzeug keine offenen Alkoholbehälter mitführen. Die Promillegrenze beträgt 0,08 % und deren Nichteinhaltung kann zu harten Strafen führen.
- Sieht man am Straßenrand ein Polizeifahrzeug, dessen Polizist sich um einen Verkehrsteilnehmer kümmert, hat man nach Möglichkeit die Spur von der rechten auf eine weiter links liegende zu wechseln.
- Wenn ein Bus auf einer einspurigen Straße hält, dann muss der Verkehrsfluss auf beiden Fahrspuren stoppen, bis der Bus wieder anfährt. Bei mehrspurigen Fahrbahnen darf der Bus im Schritttempo passiert werden.
- Wird man von einem Polizeifahrzeug gestoppt, muss man rechts ranfahren. Bleiben Sie ruhig im Auto sitzen und wühlen Sie bei der vermeintlichen Führerscheinsuche nicht in Taschen oder im Handschuhfach. Verkehrspolizisten sind in Florida sehr streng, doch sind auch sehr freundlich zu europäischen Urlaubern. Diskussionen Sie nicht, sondern zeigen Sie Reue und geloben Sie Besserung.
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Wie in den Tropen üblich gibt es auch in Florida eine Trocken- und eine Regenzeit. Insbesondere in den Sommermonaten kann das Wetter immer wieder die Urlaubspläne durchkreuzen. Denn wenn es regnet, dann tut es das meistens richtig – und manchmal wird es auch gefährlich, insbesondere dann, wenn man sich vielleicht gerade beim Angeln oder generell mit dem Boot unterwegs befindet. Von November bis April ist Winter- von Mai bis Oktober Sommerzeit.
Im Winter gibt es 21 °C und viel Sonne, die durch so gut wie keinen Regen gestört wird. Von Mai bis Oktober regnet es regelmäßig. Dadurch ist es nicht nur sehr heiß sondern auch schwül. Dieses Wetter findet in Juli/August seinen Höhepunkt.
Nun hängt die „richtige“ Reisezeit davon ab, was man unternehmen möchte und wohin es einem in Florida verschlägt. Denn von Panhandle im Norden zu den Keys im Süden unterscheidet sich das Wetter teilweise sehr. Daher wird es in den einzelnen Regionen zusätzliche klimatische Informationen geben. Liebt man Fahrrad- und Kajaktouren, möchte man die Naturparks erkunden oder Disney World besuchen, sollte man in den Wintermonaten nach Florida kommen. Nachteil: Es ist teuer, weil die Snow Birds den Sunshine State bevölkern. Besonders in Miami und Südflorida ist dann Hauptsaison, die zudem größere Menschenmengen nach sich zieht. In Nordflorida wie Panhandle ist es im Winter zu kalt, so dass hier unvergleichbar weniger zwar, aber dennoch der Sommer eher die Urlauber anzieht.
Bevorzugt man Sonne, Strand und Meer, kann man sich im Golf von Mexiko dem Badewannen baden frönen. Allerdings besteht von Juni bis November die Gefahr, von dem Erlebnis „Hurrikan“ den Lieben daheim erzählen zu müssen. Denn die Hurrikan Saison fällt in die Sommerzeit mit ihrem Höhepunkt im September und Oktober.
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Auch im schönsten Urlaub kann es passieren, dass ein Familienmitglied krank wird. Vorbeugen statt heilen ist auch hier eine sinnvolle Methode, damit das nicht passiert. Der Artikel gibt Hinweise, welche Vorkehrungen man bereits zu Hause treffen sollte, was man tun kann, wenn doch jemand erkrankt und welche gefährlichen Krankheiten überhaupt in den USA vorkommen.
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Die vielleicht beste medizinische Versorgung der Welt bekommt man in Amerika und entsprechend viel Geld kann sie kosten. Daher sollte man vor der Reise unbedingt eine Auslandkrankenversicherung abschließen, wenn die eigene Krankenversicherung keine Auslandkosten abdeckt. Es ist außerdem zu klären, ob die Versicherung die entstandenen Kosten direkt mit Arzt oder Krankenhaus verrechnet oder man den Betrag erst einmal auslegen muss und es später zurückerstattet bekommt.
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Bei der Einreise in die USA gibt es Zollvorschriften zur Einfuhr von Lebensmitteln und besonderen Gegenständen. Es ist generell verboten, tierische und pflanzliche Frischprodukte wie Obst, Gemüse, Fleisch, Pflanzen sowie Erde und Samen einzuführen. Die Mitnahme von Waffen, Messern, Feuerwerksartikeln, pornographischem Material, Drogen und Giften ist strengstens verboten. Zollfrei ist die Einfuhr von 1l Spirituosen, 200 Zigaretten oder 50 Zigarren oder 2 kg Tabak, Geschenken im Wert von bis zu 100 USD für Nichtamerikaner und 800 USD für Amerikaner.
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Wer in die USA reisen möchte, sollte sich unbedingt schon ein paar Tage vor seiner Reise darauf vorbereiten: Neben einem gültigen Reisepass der Erwachsenen benötigen ab dem 26. Juni 2012 auch Kinder einen eigenen gültigen Pass. Eintragungen im Reisepass der Eltern sind dann ungültig. Ist es dann endlich soweit muss, man beim ‚Check in‘ eine sogenannte ESTA-Registrierung vorzeigen, die über das Internet vorgenommen werden kann.